O BOSÃO DE HIGGS…

«Afinal, o que é o bosão de Higgs? É uma partícula fundamental da Natureza, pertencente a um grupo restrito, e, ainda por cima, um tipo muito especial de partícula. A física moderna conhece três tipos de partículas. Existem partículas de matéria, como electrões e “quarks”, que constituem os átomos que compõem tudo aquilo que vemos. Existem as partículas de forças, que transportam a gravidade, o electromagnetismo e as forças nucleares, que mantêm as partículas de matéria juntas. E depois existe o Higgs, que forma a sua própria categoria única.

«O Higgs é importante não por aquilo que é, mas por aquilo que faz. A partícula de Higgs aparece de um campo que permeia o espaço, conhecido por «campo de Higgs». Tudo no nosso universo que viaje através do espaço move-se através do campo de Higgs, que está sempre a espreitar invisivelmente no fundo. E o Higgs é importante: sem ele, os electrões e os “quarks”, tal como os fotões, ou partículas de luz, não teriam massa. Deslocar-se-iam à velocidade da luz, e seria impossível formarem átomos e moléculas, muito menos a vida tal como a conhecemos. O campo de Higgs não é um interveniente activo na dinâmica da matéria comum, mas a sua presença no fundo é essencial. Sem ele, o mundo seria um lugar completamente diferente. E agora descobrimo-lo.

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«Para os propósitos deste livro, vou tratar o 4 de Julho de 2012 como o dia em que foi anunciada a descoberta do bosão de Higgs.»

(In “A PARTÍCULA NO FIM DO UNIVERSO”, de Sean Carroll, Gradiva, págs. 26 e 27)